Eiland Tabarca (Alicante): bezoek, stranden & tips

Het eiland is piepklein — in ongeveer 25 minuten loop je van het ene naar het andere uiteinde. De ene helft is het ommuurde dorp, een raster van lage huizen binnen 18e-eeuwse muren. De andere helft is open struikgewas richting de vuurtoren. Er zijn geen auto's, geen grote hotels en geen resortinfrastructuur: een handvol restaurants, enkele gastenverblijven, een klein kerkje en heel veel zee.

Het omliggende water is een zeereservaat, het eerste dat in Spanje werd aangewezen. Die bescherming is de reden dat de zeegrasvelden en het vissenbestand nog intact zijn, en ook waarom vissen en ankeren beperkt zijn.

Er varen geregeld boten vanuit de haven van Alicante (naast de Explanada), en in het seizoen ook vanuit Santa Pola — de kortste overtocht, zo'n 20-30 minuten. Vanuit Alicante duurt de reis ongeveer een uur enkele reis en zijn er van lente tot vroege herfst veel meer afvaarten.

Check de afvaarten van de dag en koop vooraf in juli en augustus: boten zitten vol, en de laatste terugvaart van de dag is degene die telt. Bij ruwe zee kunnen overtochten op korte termijn worden geannuleerd.

Het hoofdstrand ligt op de landengte tussen het dorp en het open deel van het eiland: zand, ondiep water, en druk in de zomer. Verderop zijn er rotsplateaus en kleine baaien waar het water helderder is en het drukker minder. Neem waterschoenen mee als je van plan bent over de rotsen te gaan.

Snorkelen is de echte attractie. Duikbril en snorkel volstaan — de zeegrasvelden beginnen enkele meters uit de kust en het zicht op een rustige dag is ongewoon goed voor de vasteland-kust.

Het gerecht van Tabarca is caldero tabarquino: vis gekookt in een bouillon, waarna de rijst in die bouillon wordt gekookt en apart geserveerd met alioli. Het is een traag gerecht in twee gangen — bestel het bij het gaan zitten, niet als je al honger hebt.

Restaurants clusteren rond de haven en het dorp. In augustus: reserveren. Buiten het seizoen sluiten er verschillende helemaal, dus check vooraf of je een plek voor de lunch vindt.

Een dagtrip is de standaard: je hebt zo'n vijf uur op het eiland tussen de boten door, genoeg om te zwemmen, naar de vuurtoren te wandelen en te eten. Overnachten is een heel andere ervaring — de dagjesmensen vertrekken rond 18u en het eiland loopt leeg.

Neem water, zonbescherming en contant geld mee. Schaduw is schaars, de zon op de landengte is genadeloos, en niet overal wordt gepind.