Dónde comer arepas en Alicante

La arepa no nació en un restaurante. Es un pan de maíz que se cocinaba en América mucho antes de que existieran las cartas: masa de maíz molido, agua, sal y una piedra o una plancha caliente. En Venezuela ese pan se llamó arepa y se cocinaba en un budare, un disco de barro o hierro puesto al fuego.

El cambio decisivo llegó en 1960, con la harina de maíz precocida. Lo que antes exigía pilar el maíz a mano pasó a resolverse en cinco minutos, y la arepa dejó de ser un trabajo de madrugada para convertirse en la comida de cualquier hora: desayuno, cena, plato único o acompañamiento. Ese es el mismo producto con el que se cocina hoy en Alicante.

La receta base no ha cambiado: harina de maíz precocida, agua tibia y sal. Se amasa, se forman discos de un par de centímetros, se marcan en plancha y se terminan en horno o con una fritura corta. Bien hecha cruje por fuera y queda tierna por dentro, sin sabor a harina cruda. Luego se abre por la mitad —así se llama, «abrirla»— y se rellena.

Y ahí está la clave: en la arepa venezolana el pan es el soporte y el relleno es el plato. Cada relleno tiene nombre propio, y casi todos esos nombres cuentan una historia pequeña: una reina de belleza, el color del queso, las fichas del dominó. Esta página recorre esas modalidades una por una y, en cada caso, en qué locales de Alicante la tienen en carta y a qué precio.

La arepa entra en Alicante con la migración venezolana de la última década. Primero como comida de casa y puestos de fin de semana; después como areperas con local propio, casi siempre pequeñas, de barrio, y con la carta escrita en el idioma original: pelúa, catira, dominó, sifrina.

Se come con las manos y no necesita entrante. Las cartas suelen organizarse por relleno y añadir alrededor el resto de la cocina venezolana: tequeños de queso, empanadas de maíz, cachapa, patacón, pepito. Una arepa mediana llena a una persona; dos, a dos personas con ganas.

A diferencia del arroz, no hace falta reservar ni esperar cuarenta minutos: se hacen al momento en plancha. Y a diferencia del arroz, muchas areperas abren también por la noche y fuera del horario clásico de comida.

Hemos revisado las cartas y menús recientes de los locales de comida venezolana y latinoamericana de Alicante recogidos en VamosAlicante: en total 52 arepas repartidas entre 7 locales, con precios referenciales entre 5,00 € y 37,90 €.

Son precios referenciales tomados de cartas recientes, no tarifas oficiales. Pueden cambiar sin aviso: confírmalos en el local.

Es la arepa más conocida fuera de Venezuela y la que casi todo el mundo pide la primera vez. El relleno es pollo desmechado mezclado con aguacate y mayonesa, servido frío dentro de la arepa recién hecha y caliente.

Su nombre viene de 1955, cuando la venezolana Susana Duijm ganó el título de Miss Mundo: una arepera de Caracas le dedicó un relleno y lo llamó «la reina». «Pepiada» es el adjetivo popular con el que se describía entonces a una mujer con curvas.

Funciona como primera arepa porque es suave y no lleva picante. Si te gusta más cremosa, pregunta si la preparan con aguacate del día; el color verde intenso es buena señal.

Dónde comerla

Restaurante	Precio ref.
El Pilon de la Negra	8,00 €
El Arepazo Criollo Alicante	10,00 €
Sabolé (Sede Playa de San Juan)	10,90 € – 11,90 €
Merendero 295	13,90 €
Tepuy	15,50 €
KAKIKE	16,50 €

Pollo desmechado guisado con queso amarillo. «Catira» significa rubia en Venezuela, por el color del pollo y del queso fundido.

Es la alternativa a la reina pepiada para quien prefiere el relleno caliente y sin aguacate. Suele gustar mucho a los niños.

Dónde comerla

Restaurante	Precio ref.
El Arepazo Criollo Alicante	8,50 €
Sabolé (Sede Playa de San Juan)	10,90 €
KAKIKE	16,50 €

Es una reina pepiada a la que se le añade queso amarillo rallado. «Sifrina» se usa en Venezuela para hablar de algo pijo o presumido: la versión con extra.

Si dudas entre reina pepiada y algo más rotundo, esta es el paso intermedio: mantiene el aguacate y suma grasa y sal del queso.

Dónde comerla

Restaurante	Precio ref.
Tepuy	9,90 €
Sabolé (Sede Playa de San Juan)	11,90 €
Merendero 295	13,90 €
KAKIKE	16,50 €

Bajo este grupo entran los rellenos de casa, que cambian de local en local: carne mechada, pernil de cerdo, chicharrón, pollo a la plancha, jamón con queso o mezclas tipo montañera y ranchera.

Es la parte de la carta donde cada arepera se distingue. Aquí es habitual encontrar también versiones adaptadas al gusto local, con jamón serrano o con bacon.

Suelen ser las arepas de mayor tamaño y precio, y muchas se venden ya como menú con bebida.

Dónde comerla

Restaurante	Precio ref.
La Poderosa Alicante	5,00 € – 9,50 €
KAKIKE	11,00 € – 16,50 €
El Arepazo Criollo Alicante	12,00 €
Tepuy	15,50 €

La más sencilla y la mejor forma de juzgar la masa. Solo queso: blanco rallado, queso de mano o amarillo fundido, a veces con plátano frito dulce dentro.

Si la masa está bien hecha, la arepa cruje por fuera y queda tierna y sin sabor a harina cruda por dentro. Con este relleno se nota enseguida.

Dónde comerla

Restaurante	Precio ref.
La Poderosa Alicante	5,00 € – 9,50 €
Sabolé (Sede Playa de San Juan)	7,90 € – 11,90 €
El Arepazo Criollo Alicante	8,00 € – 13,00 €
Tepuy	9,90 € – 15,50 €
KAKIKE	11,00 € – 17,50 €
Merendero 295	13,90 €

En Venezuela se llama arepa «viuda» a la que se sirve sin relleno, para abrirla en la mesa y acompañar el plato principal o mojarla en la salsa del guiso.

Muchos locales la venden como extra por unidad. Es también la forma más barata de probar la masa antes de pedir una arepa completa.

Dónde comerla

Restaurante	Precio ref.
La Poderosa Alicante	5,00 € – 9,50 €
El Pilon de la Negra	6,00 € – 8,00 €
El Arepazo Criollo Alicante	8,00 € – 13,00 €
Sabolé (Sede Playa de San Juan)	9,90 € – 10,90 €
Tepuy	9,90 € – 15,50 €
Merendero 295	13,90 € – 37,90 €
KAKIKE	15,60 € – 17,50 €

Listado completo de arepas con precio referencial encontradas en las cartas revisadas, de la más económica a la más cara.

Precios referenciales por unidad según cartas recientes.

• Si es tu primera arepa: reina pepiada, suave y sin picante.
• Si prefieres el relleno caliente: catira, de pollo con queso amarillo.
• Si buscas algo contundente: pelúa, carne mechada con queso rallado.
• Si no comes carne: dominó, de caraotas negras con queso blanco.
• Si quieres juzgar la masa: arepa de queso, sin nada que la disimule.
• Si acompañas otro plato: arepa sola, sin relleno, para abrir en la mesa.

En la misma carta suelen convivir los tequeños (bastones de masa rellenos de queso blanco y fritos), las empanadas de maíz, la cachapa —una torta de maíz tierno dulce doblada con queso—, el patacón, que sustituye el pan por plátano verde frito y aplastado, y el pepito, un bocadillo grande de carne o pollo.